„Frage fünf Leute nach Industrie 4.0, und Du bekommst acht verschiedene Antworten.“ Diese Feststellung von Klaus Hilmer, Geschäftsführer der Festo Polymer GmbH (St. Ingbert), umriss treffend die Vielfalt des Hauptthemas „Industrie 4.0 im Spritzgießprozess“ bei der Jahrestagung „Spritzgießen 2017“ des VDI Wissensforum (Düsseldorf) Ende Februar in Baden-Baden. Knapp 200 Teilnehmer aus Kunststoffverarbeitung, Kunststoffmaschinenbau und Dienstleistung diskutierten Aspekte der Digitalisierung in industriellen Prozessen, vor allem in Werkzeugbau und Spritzgießbetrieb.
Hoch fliegende Erwartungen wurden in zahlreichen Vorträgen und Diskussionen an der Realität und damit an Machbarem und Finanzierbarem gespiegelt. Relativ konkrete Schritte im Kontext Industrie 4.0 sind bei den Spritzgießprozessen auszumachen. Unter anderem könnte es bereits zur "K 2019" Spritzgießmaschinen geben, deren Assistenzsysteme über die reine Visualisierung hinausgehen.